Preparar tu declaración no tiene por qué costarte cientos de dólares. El Servicio de Impuestos Internos (IRS) patrocina programas de voluntarios certificados y acuerdos con empresas de software para que millones de personas declaren gratis, y uno de los grupos a los que se dirige VITA son las personas que hablan poco inglés.
Esta guía te ayuda a elegir la opción correcta y a reconocer las señales de un preparador en quien no debes confiar.
VITA: preparación gratuita con voluntarios certificados
El programa de Asistencia Voluntaria al Contribuyente con los Impuestos (Volunteer Income Tax Assistance, VITA) prepara gratis declaraciones básicas. Según el IRS, el programa se enfoca en personas que están dentro de los límites de ingreso del crédito por ingreso del trabajo (EITC). La página del IRS, consultada en octubre de 2026, menciona a:
- Personas que generalmente ganan alrededor de $70,244 o menos.
- Personas con discapacidades.
- Contribuyentes que hablan poco inglés (limited English).
El IRS aclara que no fija un límite de ingresos único para todo el programa, así que cada sitio puede poner el suyo. Llama antes de ir.
¿Son confiables? Todos los voluntarios que preparan declaraciones deben aprobar un curso de ley tributaria que cumple o supera los estándares del IRS, incluida la protección de la privacidad de tus datos, y cada declaración pasa por una revisión de calidad antes de enviarse.
¿Y si necesito un ITIN? Algunos sitios VITA ofrecen servicio de Agente Tramitador Certificado (Certifying Acceptance Agent, CAA), que puede ayudarte con el Formulario W-7. Pregunta al hacer tu cita. Lee crédito con ITIN para conocer el trámite.
Cómo encontrar un sitio
- Localizador de sitios VITA en IRS.gov, o por teléfono al 800-906-9887.
- Los servicios cambian según el sitio y la temporada; el localizador se actualiza sobre todo de febrero a abril.
Qué llevar
La lista del IRS incluye, entre otros documentos:
- Identificación original con foto para ti y tu cónyuge (por ejemplo, licencia de conducir, identificación estatal, pasaporte o identificación nacional).
- Tarjetas de Seguro Social o cartas de asignación del ITIN de todas las personas en la declaración, y sus fechas de nacimiento.
- Todos tus formularios W-2 y 1099, y declaraciones de intereses del banco.
- Una copia de tu declaración del año anterior, si la tienes.
- Números de ruta y de cuenta bancaria para el depósito directo, como un cheque en blanco.
- Lo que pagaste por el cuidado de tus hijos y el número de identificación del proveedor.
- El Formulario 1095-A si compraste seguro médico en el Mercado.
Si van a declarar como casados en conjunto por vía electrónica, los dos cónyuges deben estar presentes para firmar.
TCE y AARP Tax-Aide: para personas mayores
El programa de Asesoramiento Tributario para Personas Mayores (Tax Counseling for the Elderly, TCE) ayuda en especial a personas de 60 años o más, con preguntas sobre pensiones y jubilación. La mayoría de los sitios TCE los opera el programa AARP Tax-Aide; puedes llamar al 888-227-7669 entre enero y abril. Si recibes beneficios del Seguro Social, lee también beneficios del Seguro Social.
IRS Free File: software gratuito
Si prefieres hacerlo tú mismo en línea:
- Software guiado (Free File guided software): en la temporada de 2026 estaba disponible para quienes tuvieron un ingreso bruto ajustado (AGI) de $89,000 o menos en 2025, según el IRS. Cada empresa asociada pone requisitos adicionales de edad, ingreso o estado. Algunas ofrecen preparación en español y declaración estatal gratuita.
- Formularios interactivos (Free File Fillable Forms): para cualquier nivel de ingreso, pero tú haces el trabajo con las instrucciones del IRS y no incluyen declaración estatal.
Entra siempre desde IRS.gov/freefile. El IRS advierte que si vas directamente al sitio comercial de una empresa asociada no obtienes la versión gratuita de Free File. Free File también sirve para pedir gratis una prórroga, sin límite de ingresos.
El límite de ingresos cambia cada año. Antes de la próxima temporada, confirma la cifra en IRS.gov.
¿Qué pasó con IRS Direct File?
IRS Direct File era un programa del IRS para declarar los impuestos federales gratis directamente con el gobierno, disponible en algunos estados. Según el Servicio del Defensor del Contribuyente (Taxpayer Advocate Service), el programa terminó para la temporada de 2026. Si ves anuncios que lo ofrecen, verifica en IRS.gov antes de dar tus datos.
Otras opciones gratuitas
La Oficina para la Protección Financiera del Consumidor (CFPB) menciona también GetYourRefund, un servicio sin fines de lucro para preparar tu declaración de forma remota con voluntarios, y MilTax para militares y sus familias.
Si decides pagar a un preparador
Cualquier persona puede cobrar por preparar declaraciones si tiene un número de identificación tributaria del preparador remunerado (Preparer Tax Identification Number, PTIN). Pero no todos tienen la misma preparación. Solo los abogados, contadores públicos autorizados (CPA) y agentes registrados (enrolled agents) pueden representarte ante el IRS en todos los asuntos, incluidas auditorías, cobros y apelaciones. Puedes buscar preparadores con credenciales en el directorio del IRS (Directory of Federal Tax Return Preparers).
Recuerda: aunque otra persona prepare tu declaración, tú eres responsable de lo que dice.
Señales de alerta
El IRS recomienda evitar a quien:
- Te promete un reembolso más grande que el que te darían otros.
- Cobra un porcentaje de tu reembolso u ofrece depositarlo, total o en parte, en su propia cuenta.
- No firma la declaración ni pone su PTIN (a estos el IRS los llama "preparadores fantasma", o ghost preparers).
- Te pide firmar una declaración en blanco. Nunca lo hagas.
- Solo acepta efectivo o no te da recibo.
- No pide ver tus documentos ni te hace preguntas sobre tus ingresos, deducciones y créditos.
La CFPB añade que un preparador no puede quedarse con tus documentos ni con tu identificación para obligarte a usar sus servicios. Si un preparador te perjudicó, puedes presentar una queja ante el IRS con el Formulario 14157.
Pide también el costo por escrito antes de empezar. Si te ofrecen un préstamo o anticipo de tu reembolso, lee primero reembolso de impuestos, donde explicamos esos productos y sus costos. Para otras estafas, consulta estafas de préstamos y alivio de deudas.
Cómo elegir la opción correcta
| Tu situación | Opción que suele encajar |
|---|---|
| Ingresos bajos o moderados, prefieres ayuda en persona | VITA |
| Tienes 60 años o más, con pensión o Seguro Social | TCE o AARP Tax-Aide |
| Te sientes cómodo con computadoras y tu AGI está dentro del límite | IRS Free File (software guiado) |
| Ingresos más altos y sabes llenar formularios | Free File Fillable Forms |
| Negocio complejo, deuda con el IRS o auditoría | CPA, agente registrado o abogado |
Si es tu primera vez, empieza por cómo declarar impuestos por primera vez.
Preguntas frecuentes
¿VITA atiende en español?
El IRS incluye a las personas que hablan poco inglés entre la población que atiende VITA. Como los servicios y los voluntarios disponibles varían de un sitio a otro, pregunta si atienden en español cuando busques el sitio o hagas tu cita.
¿Puedo usar VITA si trabajo por mi cuenta?
Depende del sitio: los servicios varían según la preparación de los voluntarios disponibles, y la Publicación 3676-B del IRS describe qué tipo de declaraciones se preparan. Si tu caso queda fuera de su alcance, el sitio te recomendará buscar un preparador pagado. Lee impuestos para trabajadores independientes.
¿Free File es realmente gratis?
La declaración federal es gratis si cumples los requisitos de la empresa que eliges y entras desde IRS.gov/freefile. Revisa con cuidado antes de aceptar productos adicionales que sí tengan costo.
¿Cómo sé si mi preparador tiene PTIN?
El PTIN debe aparecer en tu declaración junto a su firma. Si el preparador dice tener una credencial, como agente registrado o CPA, puedes buscarlo en el directorio de preparadores del IRS.
¿Qué hago si un preparador se quedó con mi reembolso?
Puedes presentar una queja ante el IRS con el Formulario 14157 y, si el problema fue con un anticipo o producto financiero, ante la CFPB en consumerfinance.gov/complaint. Si tienes una disputa con el IRS y bajos ingresos, una Clínica para Contribuyentes de Bajos Ingresos (LITC) puede ayudarte gratis o a bajo costo.
Fuentes
- Internal Revenue Service (IRS), "Free tax return preparation for qualifying taxpayers". irs.gov
- Internal Revenue Service (IRS), "Checklist for free tax return preparation". irs.gov
- Internal Revenue Service (IRS), "IRS Free File: haga sus impuestos gratis". irs.gov
- Internal Revenue Service (IRS), "Use IRS Free File to conveniently file your return at no cost (IR-2026-05)". irs.gov
- Taxpayer Advocate Service (TAS), "Filing season resources". taxpayeradvocate.irs.gov
- Internal Revenue Service (IRS), "Tema 254, Cómo elegir a un preparador de declaraciones de impuestos". irs.gov
- Consumer Financial Protection Bureau (CFPB), "Guide to filing your taxes in 2026". consumerfinance.gov
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